Eléggé megalapozottnak látják az EU illetékesei a vizsgálat indításához azon gyanút, amely szerint az Apple több nagy kiadóval összejátszva árkartellt alakított. A bizonyítékok gyűjtése alatt öt nagy nemzetközi kiadó európai irodáiban razziáztak az illetékesek.

Az ügyben a Hachette Livre, a Harper Collins, a Simon & Schuster, a Penguin és a Macmillan kiadók érintettek. A bizottság azt próbálja majd megállapítani, hogy a kiadók „esetleg az Apple segítségével” folytattak-e versenyellenes magatartást. Kiemelt figyelmet kap az Apple iTunes boltjának általános ügynökségi megállapodásai, amelyeket nem csupán a könyvkiadókkal, hanem más médiaszereplőkkel való megegyezéseknél is használ.

Az Apple saját virtuális könyvesboltjának indulása előtt a kiadók tipikusan egy adott nagykeráron adták el portékájukat az olyan e-könyváruházaknak, mint például az Amazon. Azok aztán olyan áron értékesítették azokat, amelyen csak akartak, még akár a beszerzési ár alá is mehettek. Az Apple ezzel szemben más modellt alkalmaz: bármilyen áron el lehet adni a könyveket, de abból harminc százalék az Apple-t illeti.

A kiadók nagyon aggódtak az Amazon különösképp nyomott árai miatt, ugyanis a bolt nem egyszer veszteséggel adott túl a könyveken, illetve piaci értékük alatt. Ezzel szemben az Apple modelljében ők szabhatják meg az eladási árakat. A kiadóknak eztán sikerült erővel rábírniuk az Amazont, hogy hasonló árazási modellt vezessen be, és ezzel véget vessen az olcsó e-könyvek korszakának.

Most pedig pont ezen kiadók s az Apple ellen indult a vizsgálat. „A kiadók szerencséjére volt egy társuk, aki pontosan ugyanannyira félt az Amazon árpolitikájától és népszerűségétől: az Apple” – nyilatkozta Steve Berman, az esethez rendelt ügyész. „célunk, hogy bebizonyítsuk azt, hogy az Apple-nek megelőző csapást kellett mérnie az Amazon Kindle olvasójára, mielőtt annak népszerűsége veszélyeztethette volna az Apple saját e-olvasó megoldásával érkező iPad-et.”