A NASA csillagászai szerint a különös, X-alakú repülő tárgy, mely 17700 km/h sebességgel száguld az űrben, valójában két aszteroida összeütközéséből jött létre. A Hubble egy a Földtől 90 millió kilométerre történt rendkívül ritka eseményt örökített meg.

Az X-alakú repülő objektumhoz hasonlóról még soha nem készült felvétel. A tudósok szerint az ütközéskor az aszteroidák sebessége közelített a kétszázezer kilométer per órához, amit a furcsa képződmény jelenleg is tart.

A jelek szerint a kettőből csak egy, a P/2010 A2 aszteroida élte túl az ütközést, a tudósok szerint a másik aszteroida teljesen szétszóródott. Az asztronómusok már korábban is feltételezték, hogy az ilyen jellegű ütközések gyakoriak lehetnek, ám eddig még nem sikerült ilyen eseményt rögzíteni.

Az X alak az ütközést követően alakult ki, mikor a finom törmelék az ún. fénynyomás hatására ebbe a meglepő formába rendeződött. A tudósok csak nemrég fedezték fel, hogy naprendszerünk aszteroida övében számos bizonyíték támasztja alá hasonló, ősi ütközések megtörténtét. Vélhetően egy ilyen ütközésből vált le az a meteorit is, mely 65 millió évvel ezelőtt becsapódott a Földbe és a dinoszauruszok kihalását eredményezte.