Legutóbbi alkalommal az egész LCD gyártóipart beágazó árkartellre csaptak le az ellenőrök. Annak végén az LG 400 millió dolláros, a Hitachi pedig bő 31 milliós bírságot kapott. Azt hinné az ember, hogy ez elveszi a kedvüket a hasonló ügyletektől – pedig a jelek szerint nem.

Idén márciusában az AT&T beperelte többek közt az LG-t és a Samsungot – mivel szerinte mesterségesen tartották magasan az árakat. Most huszonhatodikán pedig a Sony bevallotta a tokiói értéktőzsdének, hogy az amerikai Igazságügyi Minisztérium (Department of Justice) bekért a vállalattól bizonyos iratokat és adatokat.

Most azonban két másik óriás is idézést kapott. A Sony Optiarc mellett a Hitachi-LG és a Toshiba Samsung vegyesvállalatok is hirtelen rivaldafénybe kerültek. A minisztériumhoz közeli forrásokra hivatkozva a Wall Street Journal úgy nyilatkozott, hogy már hónapok óta folyik a nyomozás ebben az ügyben.

Optikai meghajtókat az élet számos terén használunk. Gondoljunk csak majdnem az összes számítógépre vagy a DVD/CD/Bluray lejátszóra – legyenek azok hordozhatóak vagy sem. A Sony részlege 278 milliárd forintos bevétellel zárta a 2008 márciusában végződött pénzügyi évet, míg a Hitachi 4,7 milliárddal a 2005-öst, a Toshiba pedig majdnem félbillióval a 2004-et.

A tőzsde azonban nem borult meg a hírek hallatára. A Hitachi részvényei emelkedtek – mivel a hétfői jelentés szerint jobban teljesítenek idén – a Sony és a Toshiba részvényei árukban alig csökkentek. Az elemzők szerint ugyanis a bírságok a vállaltok teljes árbevételét tekintve elenyészők lesznek.