Félmillió könyvvel kezdi meg a működését a HP BookPrep, egy új online szolgáltatás. A Michigani Egyetem és a HP közös vállalkozása már rég nem kapható vagy ritka könyveket tesz elérhetővé a neten keresztül.

A szolgáltatás két külön részből áll: egyfelől a beszkennelt könyvek lapjait olvashatóbbá teszik, majd feltöltik egy adatbázisba. Innen aztán két út áll nyitva az érdeklődők számára: először online, teljesen ingyen, bárhonnan elolvashatják a könyveket egy elektronikus könyvtárban.

Amennyiben azonban ennél többet szeretnénk, van rá mód: a BookPrep ugyanis bármely, az adatbázisban szereplő könyvet kérésre újra kinyomtatja számunkra. Így ha mondjuk a polcunkon szeretnénk látni Benjamin Franklin angol nyelvű önéletrajzát, megtehetjük.

Így első ránézésre nagyon hasonlít a Google Books rendszerére – de jobban megnézve óriási különbségek van a két vállalat szolgáltatása közt. Először is, a HP maga nem szkennel könyveket – csupán kihasználja az egyetem már rég folyamatban lévő mentési munkálatait. A HP feladata csupán a nyers képek feldolgozása.

Ez a munkamegosztás azonban már önmagában megalapozza a más egyetemekkel, raktárakkal, múzeumokkal jövőben köthető megállapodásokat. Mint arról olvasóink is talán értesültek, a Google Books legnagyobb baja jelenleg a szerzői jogokból ered. Párszáz vagy ezeréves iratoknál azonban ez fel sem merül.

Az iratmentésben egyébként nincs egyedül az egyetem – sok más, régi iratok tárolásával foglalkozó létesítmény is hasonló digitalizáló projekteket vezet. Ezek azonban nem érhetőek el a nagyvilág számára – hasonlóan magukhoz a kéziratokhoz.

A hagyományos print-on-demand (kérésre nyomtató) szolgáltatásoktól is különbözik a BookPrep. Azok ugyanis szinte mindig csak nyomtatásra kész anyagból dolgoznak – a HP azonban a nyers képeket dolgozza fel, nem holmi nyomdai PDF-et.

A HP BookPrep béta oldala itt található.