A Google két alkalmazása is lehetőséget teremt arra, hogy a világ nagyvárosának utcáit bebarangoljuk számítógépünk segítségével. Míg a Street View programban a különböző utcák háromdimenziós mását panorámafényképek segítségével hozzák létre, a Google Earth körbejárható épületeit legtöbbször térben modellezik.

Budapest jelenleg még nem járható be az utcai fényképezés miatt sok országban, így Magyarországon is adatvédelmi vitákat kiváltó Street View segítségével, a Google Earth-ben pedig idáig csupán a nevezetességek háromdimenziós mása egészítik ki a műholdfelvételeket. A fővárosi önkormányzat megbízásából a Lánchíd, a Parlament és a Hősök tere modelljeit is elkészítő Virtuális Magyarország Kft. viszont hamarosan két sétálóutcával bővíti Budapest az interneten három dimenzióban bejárható területeit.


"A Google Earth nevű szolgáltatásunknak négyszázmillió felhasználója van világszerte. Az ingyenesen letölthető programot sokféleképpen lehet használni, így például az oktatás területén is hasznos segítséget jelent, de legnagyobb hatása a turizmusra van, mivel a felhasználói a térképeken keresztül jobban megismerhetik azokat a területeket, ahová később elutaznak. Általános tapasztalat, hogy az emberek a térképen szívesebben klikkelnek olyan városokra, melyekben több a háromdimenziós épület, ezért a mostani bővítés mindenképpen jó hatással lehet Budapest idegenforgalmára." - mondta el Peresztegi Zoltán, a Google magyarországi irodájának vezetője a főváros internetes térképéről tartott sajtótájékoztatón.

Balogh András a Virtuális Magyarország Kft. vezetője szerint nem csak az érdeklődés felkeltésében segíthetnek a most elkészült modellek, a turisták az utazás során is hasznos információkhoz juthatnak a segítségükkel.

A Google Earth felhasználói ugyanis általában hasznos információkat tesznek közzé az épületekkel kapcsolatban, így valószínűleg, az Andrássy úton, vagy a Ráday utcában lévő boltok nyitvatartása is felkerül majd a térképre és bizonyos épületekben körbe is lehet majd nézni.

Az Andrássy úton összesen 146 épületet modellezett a cég a T-mobile támogatásával, így a főváros több mint két kilométer hosszú sugárútja néhány héten belül teljes hosszában bejárható lesz az interneten. A Virtuális Magyarország Kft. további támogatókat is szeretne megnyerni az épületek modellezéséhez és terveik között szerepel a fővároson kívül, más magyarországi városok virtuális másának elkészítése is.