Tavaly mi is beszámoltunk a Google Flu Trends nevű alkalmazásának indulásáról, mely előrejelzi az influenzajárványok kitörését. Az emberek jelentős része, ha valami kerülgeti, rákeres az influenza tüneteire a világhálón, az amerikai cég vonatkozó keresőszavak gyakoriságát vizsgáló kutatói pedig ezt a jelenséget használják ki az előrejelzések elkészítéséhez. A módszer segítségével elvileg a sertésinfluenza terjedése is megjósolható.

"Láttunk egy kismértékű növekedést az influenzára jellemző keresésekben Mexikó több részén is, mielőtt a híradások megjelentek a járványról. A mexikói járványtérképünk valószínűleg minden más módszernél előbb mutatja majd meg a várható kitörési pontokat, és ez rendkívül nagy segítséget jelenthet az egészségügyi dolgozóknak, ha nagymértékben emelkedni fog a megbetegedések száma az országban" - nyilatkozta Jeremy Ginsberg, a Google Flu Trends kutatója.

A kutató elmondta, hogy a sertésinfluenza miatt megnőtt az influenzával kapcsolatos keresések száma, de Ginsberg szerint ez nem teszi megbízhatatlanná az előrejelzésüket, mivel más szavakra keresnek azok, akik a hírekre kíváncsiak, mint azok, akik valóban betegek. Tanulmányok szerint az interneten az emberek több mint harminc százaléka keres egészségügyi információkat.