Ugyan karácsonyi meglepetésként érkezett, elÅ‘djeihez hasonlatosan az Egosoft boszorkánykonyhájában készült X3: Albion Prelude nevű űr/kereskedelmi szimulátor nem egy elhamarkodott, összedobott valami, hanem egy teljes mértékű kiegészítÅ‘, amely a játékvilág történetének egy kiemelkedÅ‘en fontos mozzanatát meséli el.

Å°r-mi?
Míg tizenöt évvel ezelÅ‘tt szinte Dunát lehetett rekeszteni az (csak lövöldözÅ‘s vagy nyílt világú) űrszimulátorokkal, manapság a műfaj kedvelÅ‘i Å‘rülhetnek, ha néhány évente megjelenik egy-egy nagyobb költségvetésű játék.

Az Elite-tel beindult harci/kereskedelmi/felfedezÅ‘i űrszimulátorok műfaja mára már szinte teljesen kihalt, néhány sziporkázó kivételtÅ‘l (2003: Freelancer, 2005: X3: Reunion 2006: DarkStar One, 2008: X3: Terran Conflict) eltekintve. Az utóbbi években legismertebb, még viruló példája az X sorozat, amelynek most legújabb, december 15-én megjelent kiegészítÅ‘jét teszteltük.

Grafika
Mint említettem, iszonyatosan nagy a világ, ennek ellenére azonban láttunk már nagyobb lövöldözÅ‘s játékokat is: a játék mindössze nyolc gigát foglal. Hála azonban annak, hogy az űr nem épp zsúfoltságáról híres (bár az aszteroidamezÅ‘kben lavírozva kétséggel fogjuk ezen állítást fogadni), a játék mégis szépre sikeredett. SÅ‘t, valójában az immáron közel négy éves alapjáték, a Terran Conflict és az elsÅ‘ X3, a Reunion sem mondható csúnyának: a modellek kidolgozottak, a fényeffektek csodásak, – bár az EVE Online robbanásai még mindig jobbak, – a textúrák pedig nem elnagyoltak. (Tessék csak megnézni a fÅ‘játék rolling demojának utolsó néhány bemutatóját maximális beállításokkal!)

Zenék, hangok
Egy űrszimulátor sem lehet meg az űrben természetesen nem terjedÅ‘ hangeffektek és az általában futurisztikus zene nélkül. Az Albion Prelude szinte teljesen átvette elÅ‘djei hangeffektjeit és zenéit, ami ugyan elég lusta egy megoldás, de a régi X-játékosok örülni fognak majd az ismerÅ‘s rendszerekben felcsendülÅ‘ ismerÅ‘s dallamoknak. Egyedüli problémám az volt, hogy játék közben néha a hang az 5.1-bÅ‘l átváltott a bal szatelitre, és így eléggé nehéz volt megmondani, hogy honnan is támadnak az ellenséges hajók. Persze ez könnyen lehet, hogy a vásárlóit driver-ügyben cserben hagyó Creative sara.


Irányítás
Egy űrszimulátor egyik legfontosabb része az irányítás, és ebben az Albion Prelude hozza a korábbi részek miatt elvárható szintet: használhatunk joysticket vagy egeret a billentyűzettel. Szerencsére viszonylag kevésszer fogunk az egér és a joystick közt váltani, mivel a játék menüit leginkább billentyűzetrÅ‘l kényelmes kezelni. Egyedüli bánatom, hogy a célzási módozatok meglehetÅ‘sen hiányosak nekem, régi FreeSpace játékosnak. (pl célpontra vagy ránk tartó, illetve célkereszt közeli rakéták becélzása nagyon hiányzik.)

Feladat?
A játékban egy hatalmas univerzumot kapunk, több tucatnyi rendszerrel, tíz fajjal, mindegyik fajhoz – és idÅ‘vel hozzánk is – tartozó teljes (tizenhét osztályba sorolható hajókból összeállított) hajóflottákkal, kalózokkal, aszteroidákkal, űrállomásokkal, kereskedÅ‘kkel, nameg persze a legfontosabbal: háborúval. Ugyan létezik egy fÅ‘ küldetésszál, de az csupán a kezdetekben segít eligazodni. Ehelyett sokan csak egyszerűen beesnek a nagyvilágba, és kalandozgatnak. A játékosok választhatnak kereskedelem (minden állomás ára dinamikusan változik az ellátás következményeként, de gépi kereskedÅ‘kkel is versenyeznünk kell), a gyártás (az aszteroidák bányászásától a hajók legyártásáig) valamint a harc közt. Kalózkodhatunk, vagy beállhatunk valamelyik birodalomhoz, és akár a legnagyobb hajókat is elfoglalhatjuk. Ellentétben sok másik játékkal, itt nem jobb esetben tíz órányi játékidÅ‘t kapunk, hanem azt kell mondanom: amennyiben nem ölünk bele legalább egy tucatot, valamit elrontottunk.

Világjárás
A játéktér szektorokból áll, amelyek egy-egy területet ölelnek fel általában egy-egy bolygóval, általában fél-egy tucat űrállomással, aszteroidákkal, néhány (1-4) űrkapuval és az ezek és más szektorok közt ingázó hajókkal. Ahogyan ez ezen a térképen is látható, meglehetÅ‘sen sok szektor van, kicsivel több, mint kétszáz járható be.

Ami a világ történetét illeti, az az idegengyűlölÅ‘ és (részben okkal) arrogáns Földi Birodalom és a környezÅ‘ univerzum fajainak konfliktusára épít. Az Albion Prelude az a rész, amelyben e konfliktus totális háborúvá avanzsál, azonban ennél többet inkább nem lövök le. A háttérsztori teljesen vállalható sci-fi világ, a szokásos sötét titkokkal és hÅ‘sökkel. Aki viszont nem szeretné végigjátszani a sorozatot az elejétÅ‘l, annak ajánlom figyelmébe a játék wikijét!


Saját flotta
Az X sorozat különlegessége, hogy mivel több hajónk is lehet, ezek működését saját magunk szkriptelhetjük, azaz megadhatunk nekik automatikus működéshez szükséges parancsokat. Ez a legalapabbaktól („repülj el és dokkolj be arra az állomásra”) a közepesen bonyolultakon át („védj meg”) az önálló kereskedelemig terjedhet. SÅ‘t, mivel a nagyobb hajókon általában több lÅ‘állás található, azoknak is kiadhatjuk a gépi parancsot, például hogy lÅ‘jenek mindenre, vagy csak fedezzék hátsónkat.

KezdÅ‘k halála
Ugyan a játék a korábbi részekhez képest már nem annyira nehéz – például nem szükséges manuálisan dokkolnunk – azonban még mindig nem egy olyan játék, amibe elÅ‘zetes tudás nélkül csak úgy belecsöppenhetnénk. Ezt legjobban szemlélteti például az a tény, hogy legutóbb a Men of War: Vietnam-ban kezdhetten ennyiszer újra a játékot, mivel a kezdÅ‘ hajónk egy-egy rakéta számára egy pukkantás csupán. Emellett a játékállást űrben csak egy speciális, vásárolható biztosítás felhasználásával menthetjük, azaz ha nem figyelünk, könnyen veszíthetünk akár több órányi állást is.


Megéri?
A játék egyáltalán nem mindenki számára készült. A legtöbben úgy lennének vele, mint a Titanic volt a jégheggyel: „Á, az csak egy jégkocka”, aztán amikor harmadszorra megbámulják a Game Over képernyÅ‘t, dobbantanának. Akiket viszont vonz az Elite-szerű játékok komplex, sokszor könyörtelen, mégis mesés, varázslatos és nem utolsó sorban óriási sci-fi világa, azok számára betöltheti az űrt a játék. Legalábbis amíg meg nem jelenik a következÅ‘ rész, a teljes univerzumot átdolgozó X: Rebirt.