A Lord of the Rings: War in the North egy új irányból közelíti meg Tolkien világát. Ugyan eddig is láttunk már akció-szerepjáték adaptációkat minden idők leghíresebb fantasy világából, azonban ennyire véres, és ennyire új történettel előhozakodót aligha.

Régi-új világ
Tolkien világát remélem nem kell senkinek sem bemutatnom. Amennyiben mégsem ismeri valaki, usgyi a könyvtárba vagy könyvesboltba! A játék, ellentétben elődeivel, nem a regényekből megismert főszereplők történetét követi. Ehelyett egy új triumvirátus útját mutatja be, amely azonban többször is régről ismerős személyekkel, eseményekkel találkozik, azokkal egybefonódva.

A játék által elmesélt történet könnyen a könyvekben olvasottak mellé illeszthető. A történetvezetés ebből a szempontból csodás: ellentmondásoktól mentesen vegyíti Tolkien történetének fonalát a játékéval. Nem találtak fel igazán új fajokat, nem alacsonyították le az eredeti hősök szerepét sem, ehelyett az északi hadszíntérről rántották le a leplet.

Egy lényeges szempontból azonban a játék egyáltalán nem hű a regények világához: a mágiában. Mint ahogyan más fantasy játékokban, a készítők itt is szükségesnek, sőt, elengedhetetlennek tartották a mágia használatát. Így aztán annak ellenére, hogy a Tolkien eredeti világában csupán öt varázsló létezik – és ki is mondják, hogy nincs más – itt szinte egymást érik a kisebb-nagyobb varázshatalmú szereplők. A főszereplők egyike a „tünde mágia” mestere, ellenfeleink közt pedig gyakran tűnnek fel ork – nem, nem elírás – varázslók is.


Grafika
A játék design-ja szép, bár maga a grafika nem világklasszis, a Witcher 2 például kenterbe veri, és a Skyrim is. A játék során azonban nem is egyszer megálltam nézelődni, mivel néhány pályarészlet nagyon is szépre sikerült.

Mivel a játékot felnőtteknek szánták – innen a szép nagy vörös tizennyolcas karika – a játék során ellenfeleink darabokra fognak szakadozni. Fejek, végtagok röpködnek a harcok alatt, illetve néha még az is megeshet, hogy vörös vérfelhőben tűnik tova egy-egy kisebb ellenfél óriási csapásaink következtében. A játék néhány alkalommal még be is lassít, közelről mutatva legutóbbi darabolásunk utolsó pillanatait, fröccsenő vérrel és repülő testrészekkel.

Karakterek
Hála az új triónak, a karakterek kinézete nincs köbe vésve. Választhatunk, hogy egy törpe harcos, egy tünde varázsló, avagy egy dúnadán vándor bőrébe szeretnénk bújni. Sajnos a karakterek jellemüket tekintve eléggé sablonosra sikeredtek, a fenti két-két szó tökéletesen jellemzi mindegyiküket.

Amint említettem, a játékban több ismerős karakter is felbukkan, így a Gyűrű szövetségének több tagja, valamint Elrond is. A filmet magyar szinkronnal nézőknek talán nem fog feltűnni, de ezen ismerős karaktereknek nem az eredeti színészek kölcsönzik hangjukat. Ez Gandalfnál például szinte alig észrevehető, míg másoknál akár fájó pont is lehet.


Fejlődés és fegyverkezés
A játék szerepjátékos része különböző technikák és felszerelések használatában, valamint kiválasztott karakterünk képességeinek fejlesztésében valósul meg. A harcok során tapasztalati pontokat kapunk, amelyekkel szintet léphetünk, egészen a maximális negyvenedikig. Minden szinten négy pontot oszthatunk szét képességeink (erő, állóképesség, ügyesség, akaraterő) közt, amelyek a tárgyak felvételét korlátozzák, valamint életerőnket, a képességekre használható erőpontokat, valamint sebzésünket növelik.

Minden szinten kapunk ezen kívül egy képzettség pontot, amelyet egy három ágra oszló képzettség-fára költhetünk. Ezek első képességei mindegyik karakternél egy védekező/erősítő, egy területre és egy egyedüli ellenségre ható támadás. A „fa” többi része azonban meglehetősen kaotikus, így például a törpe (erősítő) harci kiáltás képességét az egy ellenséget sújtó támadás végső részén is tovább javíthatjuk, és viszont. Elsüthető képességek közül mindegyik karakter összesen háromszor hármat szerezhet be. Ezen szettek aszerint változnak, hogy épp védekezünk, távolsági fegyvert használunk vagy épp alapértelmezett módban, azaz közelharcban vagyunk.

A képességeken kívül a felszerelés is többé-kevésbé szeparálja a karaktereket. Ugyan a páncélok döntő többségét bármelyikük felveheti, a fegyvereknél már sokkal gyakrabban fogunk csak adott karakter által használhatóba ütközni (pl íjat csak a vándor, varázslóbotot csak a varázsló, számszeríjat pedig csak a törpe). A tárgyak egy részét kiegészíthetjük különféle extrákat nyújtó ékkövekkel, míg egy másik részük saját extrákkal (extra képességpont, sebzés vagy egyebek) kerül kezünkbe.

Tárgykezelési őrület
A játék egyik legrosszabb része a tárgyak kezelése. Maga a felszerelésre használatos menü ugyan nem kifejezetten rossz, azonban néhány dolog megpecsételi a sorsát. Először is, külön részre van osztva a karakter felöltöztetése és az eladás, valamint a vásárlás. Egyikből sem érjük el a másikat.

Másodszor, egy manapság már alapvető funkció hiányzik. Minden tárgyra rámenve látjuk, hogy épp jobb-e sebzés, illetve védelem szempontjából, mint az épp viselt. Azt azonban nem látjuk, hogy mennyivel is, illetve azt sem, hogy az épp viselt ad-e valami egyéb extrát is, tagja-e egy szettnek és így tovább. Ez eladáskor nem nagy baj, hiszen megnézhetjük a viselt tárgyat. Vételnél azonban csak emlékezetünkre hagyatkozhatunk, vagy ugrálhatunk oda-vissza. Hihetetlen, hogy pont ezt kihagyták, pedig még olyan régi játékokban is benne volt, mint például a Diablo 2.

Harmadszorra, a másik két nem általunk (gép vagy haver) irányított karakterek ruházatához nem férhetünk hozzá. Ugyan átadhatunk tárgyakat, azonban a gépi irányított karaktereknek átdobva a göncöt azt soha nem látjuk viszont (azon túl, hogy lecseréli épp aktuális tárgyát rá, amiről gőzünk nincs, jobb-e). Amennyiben saját magunk akarjuk felszerelni a többi gépi karaktert is, akkor ki kell lépnünk, majd be kell lépnünk a másik karakterek egyikével, a közös tárolóból felszerelkezni, és ezt megismételni az utolsóra is.

Hárman egyedül
A gépi társaink mesterséges intelligenciája hagy némi kívánnivalót maga után, bár arra kétségkívül jól használhatóak, hogy elvonják az ellenségek egy részének figyelmét. Kritikus támadást soha nem használnak, tárgyakat sem csennek el orrunk elől, cserébe viszont állandóan elállják utunkat. Ugyan a bukfencező kitérés elvileg az ellenfelek ellen lett berakva a játékba, gyakorlatilag már nem tudom, hányszor kellett azért használnom, mert „bajtársaim” egyike beszorított saját maga és az ellenség közé a harc hevében.

Hárman egyszerre
Szerencsére van megoldás: a játékot ugyanis akár kooperatív módban is végigjátszhatjuk, neten, illetve konzolokverzió esetén osztott képernyős módban. Így maximum hárman nekiülhetünk – immáron két, sokszor agyhalott helyett két ismerős vagy ismeretlen agykapacitású társsal – legyőzni Szauron északra rákulcsolódni kívánó jobb kezét. Őszintén ajánlom, hogy amennyiben tehetjük – esetleg haverok rábeszélésével, vagy szenzonra való tekintettel karácsonyi ajándékkal való megvesztegetésével – inkább így fussunk neki a játéknak! Az egyedüli bosszantó részlet, hogy csupán a játékot indító karakternél megy tovább a történetvonal, és csak ő kapja meg az elért trófeákat / eredményeket, a többieknek be kell érniük a felszedett tárgyakkal.

Hibák
A játék PC változata jelenleg az ATi kártyák tulajdonosai számára vérmérséklettől függően épp játszható, vagy teljesen játszhatatlan. A WitN ugyanis bármilyen felbontásban, részletességben, opciókkal a képernyőn megjelenő effektek számától, illetve a kamera pörgetésének sebességétől függően be-beakad. Utóbbi képes teljesen dezorientálni a játékost, és egy mozgalmas harcban – ahol azért jó lenne gyorsan hátam mögé nézni – ez nem túl jó hír.

Megéri?
A War in the North legnagyobb hibája, hogy sokkal, de sokkal jobb is lehetett volna. A képességek fejlesztése összevissza, a bolt rendszer szimplán rossz, a harcrendszer pedig egyedül gyorsan repetitívvé válik. Emellett azonban jó volt újra látni a filmekből, illetve könyvekből ismerős karaktereket, helyszíneket, és harmadmagunkkal még szórakoztató is lehet. A játék nem kifejezetten rossz – mint anno a Sniper: Ghost Warrior volt – de semmivel sem emelkedik ki az átlagos, középkategóriás játékok közül.

A játék PC változatát 8 990 forintos áron vásárolhatják meg webplázánkban, a konzolos változatok jelenleg nincsenek raktáron, de majd ezen a linken lesznek elérhetőek.