Az év világ autója, a világ év autója – helyesen úgysem lehet lefordítani, de a nagy presztízsű díj jelentése nyilvánvaló: a két magyar zsűritaggal is erősített európai Év autója (COTY) panellel ellentétben itt globális elismerésről van szó. Mindenesetre az óvilág után öt kontinens legjobbjának is a Leafet választották meg a hozzáértők, akik saját bevallásuk szerint sok elektromos autót vezettek eddig, de a Nissan ferdehátúja mindegyiken túl tesz: „Mindazoknak, akik eddig figyelemre sem méltatták a villanyautókat, érdemes lenne megfontolniuk a Leafet, mert ennyire jó az autó.”

És hogy mennyire jó: három tucat jelöltet, köztük az új 5-ös BMW-t, az Audi A8-ast, az Aston Martin Rapide-ot (amely elhódította az év globális formaterve díjat), az év sportkocsijának megválasztott Ferrari 458 Italiát, a Mercedes SLS AMG-t vagy az új Volvo S60-ast előzött meg a Nissan rút kiskacsa kompaktja. Nem előzmények elleni ez az elsöprő siker: ha felidézzük az európai Év autója választást, a Leaf ott is számos nagyobb presztízsű, látványosabb ellenfelét birkózta le.

A WCOTY választás pikantériája, hogy a „szép új elektromos világ kapujának” kikiáltott Leaf a zöld autó versengésen a harmadik helyre szorult: a dobogó tetejére a Chevrolet Volt, a második fokára pedig a BMW 320d (!) léphetett fel. Ha persze belegondolunk, hogy sem a Volt, sem a BMW nem igényel különleges infrastruktúrát, így környezetvédelmi teljesítménye nem csupán elméleti síkon érvényesül, már jobban érthető a döntés – mint ahogy az is, hogy a hatos döntőbe bejutott másik három autónak miért nem volt esélye a győzelemre. A smart ED ugyanaz, mint a Leaf, csak fele olyan praktikus, a Mercedes B-osztály üzemanyagcellás (FC) kivitele hidrogénnel üzemel, ami még a villanyautónál is macerásabb dolog, a Sonata hibrid pedig legfeljebb a Hyundainál számít mérföldkőnek.